Presentada en 1976, la Serie 123 se convirtió en uno de los grandes éxitos de Mercedes-Benz. En diez años se fabricaron casi 2,7 millones de unidades de todas sus carrocerías, de las cuales más de 2,37 millones fueron sedanes.

Su fórmula no buscaba sorprender: privilegiaba solidez, seguridad, confort y larga vida útil. Esa combinación convirtió al W123 en una imagen reconocible de Mercedes en todo el mundo y en uno de los automóviles que mejor representan la reputación de durabilidad de la marca.

En 1985, cuando esta unidad fue matriculada, el W123 estaba llegando al final de su ciclo: la nueva Serie 124 ya había comenzado a reemplazarlo.

El 300 D utilizaba el motor OM 617.912, un diésel atmosférico de cinco cilindros en línea. En su especificación final desarrollaba 88 PS (65 kW) y 172 Nm, con una cilindrada de 2.998 cm³.

A diferencia de un diésel moderno de inyección directa, este motor emplea inyección en precámara con bomba mecánica Bosch. Es una arquitectura sencilla y robusta que se convirtió en una de las señas técnicas más recordadas de los Mercedes diésel de esta época.